Llevas los AirPods desde hace un par de años y la funda ya tiene ese brillo apagado de tanto entrar y salir del bolsillo. El viernes 18 de septiembre, sin la parafernalia mediática que se llevó el iPhone Duo plegable, Apple puso en las tiendas de toda España tres productos que tocan una rutina mucho más cotidiana: los AirPods 5 y los nuevos Apple Watch Series 12 y Ultra 4. No hubo gran despliegue de escenario para ellos durante el evento del 9 de septiembre —el foco se lo llevó el plegable—, pero para quien vive con los auriculares puestos ocho horas al día y mira el reloj antes que el móvil, este es el lanzamiento que de verdad afecta al bolsillo y a la muñeca.
Y conviene mirarlo con calma, porque no es una actualización cosmética. Apple ha metido debajo del capó un chip nuevo en el reloj, un sistema de sensores que mide el pulso de forma continua y una función de traducción en tiempo real en unos auriculares que ya no son los más caros del catálogo. Además, esconde una función que promete transcribir conversaciones enteras directamente en la pantalla del reloj, algo que genera tantas ganas de probarlo como preguntas legítimas sobre privacidad. Vamos por partes, empezando por lo que se lleva en las orejas.
AirPods 5: la cancelación de ruido baja de gama, y se nota
Los nuevos AirPods 5 adoptan la arquitectura acústica multipuerto que hasta ahora reservaban los modelos Pro, y con un diseño de auricular abierto —sin gomas que sellen el oído— consiguen aislar hasta un 50 % más de ruido ambiental que la generación anterior. Es la primera vez que la cancelación activa de ruido llega al modelo de entrada de la gama, y en el metro de Madrid o en un vuelo corto a Barcelona esa diferencia se percibe desde el primer uso, sin necesidad de leer ninguna ficha técnica.
La otra novedad que de verdad importa es la Traducción en Tiempo Real: basta con presionar ambas patillas a la vez, o pedírselo a Siri, para escuchar en español lo que te está diciendo alguien en otro idioma, prácticamente en directo. A eso se suma un modo de sonido ambiente más natural, el Audio Adaptativo que ajusta el aislamiento según el entorno, detección automática de conversación cuando empiezas a hablar y la posibilidad de responder a Siri asintiendo o negando con la cabeza en lugar de tocar nada.
- Modelo estándar, con estuche de carga por cable USB-C: 149 €.
- Modelo con estuche de carga inalámbrica, que añade control de volumen táctil deslizando el dedo por la patilla y es compatible con cargadores de Apple Watch, Qi y USB-C: 169 €.
- La autonomía llega hasta 5 horas con la cancelación de ruido activa, y hasta 22 horas contando las recargas del estuche —cifra que se sostiene, entre otras cosas, gracias a esa nueva arquitectura acústica compartida con los Pro.
Mejor opción: si los vas a usar en el gimnasio, en el tren o en llamadas seguidas todo el día, paga los 20 euros de diferencia por el estuche de carga inalámbrica. El control de volumen táctil se nota en el uso diario mucho más de lo que parece sobre el papel, y poder cargar el Apple Watch con el mismo cargador simplifica de verdad la mesilla de noche.
Apple Watch Series 12: el sensor que ya no deja de medir
El salto técnico en la muñeca lo empuja el nuevo procesador S11, montado sobre un conjunto de sensores ópticos y eléctricos rediseñado desde cero. Gracias a unos diodos LED verdes más grandes y eficientes, el reloj pasa a medir la frecuencia cardíaca cada cinco segundos de forma continua, mientras que la variabilidad de la frecuencia cardíaca se registra hasta 24 veces más a menudo que en el Series 11, desglosada en una métrica de estrés diario y otra de salud cardiovascular general. Toda esa avalancha de datos alimenta una función nueva llamada Disposición: un indicador diario de 0 a 10 que cruza la carga de entrenamiento previa, las constantes de día y de noche y las horas de descanso para decirte, sin rodeos, si conviene tomárselo con calma o si el cuerpo aguanta rendir al máximo esa jornada.
El chip S11 también afina el podómetro para espacios interiores con aprendizaje automático, añade Reconocimiento de Sonidos procesado en local mediante el Secure Enclave —útil para avisar de sirenas, alarmas o el llanto de un bebé a quien tiene problemas de audición— e incorpora detección de canciones con Shazam directamente desde la muñeca. En autonomía, mantiene las 24 horas de uso mixto habituales, pero sube a 10 horas de GPS al aire libre (un 25 % más que antes) y añade carga rápida capaz de devolver 12 horas de batería en solo 15 minutos enchufado.
Colores y cajas: vuelve la cerámica
Las cajas siguen en 42 y 46 milímetros. La versión de aluminio estrena cristal Ceramic Shield 2, un 60 % más resistente que el Ion-X anterior, en tonos bronce oscuro, negro, dorado y gris espacial. El titanio llega en acabados natural y oro radiante, y —esto sí es una sorpresa para quien sigue la marca desde hace años— regresa la caja de cerámica, ausente del catálogo desde hace tiempo, en blanco perla y azul noche. El precio de salida en España es de 449 €.
Apple Watch Ultra 4: pensado para quien no piensa parar en 45 horas
El reloj de resistencia extrema hereda todo el sistema de sensores del Series 12 —pulso cada cinco segundos, Disposición, podómetro de alta precisión— pero lo monta sobre una gestión energética muy distinta, pensada para quien compite en distancias que la mayoría ni se plantea. Mantiene su caja ultrarresistente en titanio natural y, como novedad, titanio negro, y alcanza hasta 50 horas de uso normal antes de necesitar cargador, que se estiran hasta 84 horas en modo de bajo consumo. La carga también es más rápida: 15 minutos enchufado devuelven hasta 18 horas adicionales de batería.
Para entrenamientos largos, el modo Entreno Prolongado ofrece hasta 25 horas de registro continuo con pulso y GPS activo, y el nuevo Entreno Prolongado al Máximo llega a 45 horas de carrera con posicionamiento GPS cada segundo —autonomía suficiente, sobre el papel, para completar una carrera de 160 kilómetros sin pasar por el enchufe. Apple también estrena la variante Hermès Ultra 4, con una correa de titanio pensada para ajustarse incluso sobre trajes de neopreno, y añade colores burdeos, ocre y desierto a las correas Loop Trail y Loop Alpine. El precio de salida es de 899 €, exactamente 450 euros por encima del Series 12.
No vale la pena el salto al Ultra 4 si tu deporte es correr media hora tres veces por semana por el parque del barrio: ahí sobran sensores y sobra autonomía que nunca vas a usar. Tiene sentido real si compites en ultrafondo, buceas con frecuencia o pasas más de un día seguido sin poder enchufar nada, como en un trail de montaña de varias etapas.
La función que transcribe lo que dices en la muñeca
Suena a ciencia ficción, y en gran medida lo es.
Tanto el Series 12 como el Ultra 4 incorporan una función de escucha ambiental que transcribe en directo lo que se dice a tu alrededor y lo muestra como texto en la pantalla del reloj. En la demostración de Apple, un camarero recitaba los platos del día y la persona sentada a la mesa podía desplazarse hacia atrás por los últimos 15 segundos de transcripción para leer lo que acababa de decir, sin tener que preguntar de nuevo. La función es opcional —hay que activarla explícitamente— y el reloj emite un pitido audible cada vez que empieza a escuchar y transcribir, además de poder avisar en la muñeca ante sonidos importantes como sirenas, timbres de puerta o el llanto de un bebé.
Apple insiste en que el audio en bruto no se guarda en ningún sitio, que ni siquiera la propia empresa puede acceder a él y que las transcripciones no identifican a quien habla. La letra pequeña, sin embargo, es que el pitido solo avisa a quien lleva puesto el reloj: la persona que tienes delante hablando no tiene forma de saber que sus palabras se están convirtiendo en texto en tu muñeca en ese mismo instante, y eso es precisamente lo que más incomoda a quienes ya han probado la función en las primeras unidades.
¿Merece la pena actualizar?
Depende de lo que tengas ahora mismo puesto en la oreja o en la muñeca, y aquí conviene ser directo en lugar de dar largas. Si usas unos AirPods sin cancelación de ruido, el salto a los AirPods 5 se justifica solo por el aislamiento acústico y la traducción en directo; si ya tienes unos AirPods Pro, ahórrate los 149 euros, porque la diferencia real para el uso diario es mínima. Con el reloj, la medición continua de pulso y la función Disposición son motivo suficiente para actualizar si vienes de un Apple Watch con dos o tres años de antigüedad, pero si compraste el Series 11 el año pasado, este ciclo puede esperarse tranquilamente —el S11 mejora los sensores, no reinventa el reloj.
Wired ya avisó nada más terminar la demostración: en el vídeo promocional, la traducción en tiempo real funciona de maravilla; en una terraza con tráfico de fondo o en un bar con música alta, todavía está por ver si aguanta el mismo nivel.